Online kansspelen zijn in Nederland legaal sinds 1 oktober 2021 door inwerkingtreding van de Wet kansspelen op afstand. Online casino’s met een vergunning van de Kansspelautoriteit mogen daarmee bijvoorbeeld online gokkasten en sportweddenschappen aanbieden aan Nederlandse consumenten. Maar: Nederland heeft op dit moment slechts zo’n 27 legale online casino’s. En: De regels voor legale online casino’s zijn vaak zo streng, dat sommige consumenten dit aanbod niet meer interessant vinden. Dat laat dus veel ruimte over voor online casino’s die het minder nauw nemen met de regels… En reken maar dat veel illegale partijen op dit moment in dat gat springen.
In dit artikel leggen we allereerst uit hoe legale online casino’s werken. Daarna gaan we in op het actuele probleem van de illegale online casino’s in Nederland.
De strenge voorwaarden voor legale Nederlandse online casino’s
Nederlandse online casino’s dienen aan zeer strenge regels te voldoen. De Kansspelautoriteit controleert deze casino’s daarbij op voorhand en monitort daarbij doorlopend. Nederlandse online casino’s met een vergunning dienen bijvoorbeeld aan de volgende zaken te voldoen:
- Financiële stabiliteit: Online casino’s moeten aantonen dat ze financieel stabiel zijn.
- Gecontroleerd spelsysteem: Het spelsysteem van legale online casino’s wordt gecontroleerd door de Kansspelautoriteit. Zo weet je zeker dat, bijvoorbeeld bij het spelen op online slots, de resultaten eerlijk zijn.
- Beleid voor verantwoord spelen: Online casino’s moeten in Nederland zorgen dat spelers niet ‘onmatig’ deelnemen aan online kansspelen. Zo moet er gezorgd worden voor verslavingspreventiebeleid.
- Reclamebeleid: Het is van belang dat er beleid is omtrent het maken van reclame. Er mag geen gerichte reclame gemaakt worden. Zo zijn tv-commercials voor online kansspelen bijvoorbeeld verboden.
- Beleid voor witwaspraktijken: Naleving van de Wwft-wetgeving is in Nederland ook verplicht voor online casino’s.
- Uitbestedingsbeleid: De legale casino’s zijn verantwoordelijk voor uitbestedingen aan derde partijen. Daarmee moet gezorgd worden voor toereikend uitbestedingsbeleid.
- Aansluiting bij het Centraal Register Uitsluiting Kansspelen (Cruks): Aansluiting bij het Cruks is verplicht voor alle legale (landgebonden en online) casino’s in Nederland. Hiermee kan een gokker zich in één klap overal uitsluiten.
- En nog veel meer, lees hier over een vergunningsaanvraag bij de Kansspelautoriteit…
Door deze strenge regels kunnen sommige spelers het product van legale online casino’s als minder interessant ervaren. Zo zijn bepaalde ‘features’ ook verboden. Denk aan het verbod op autoplay en bonus buy slots. Hierdoor groeit de markt van de illegale online casino’s hard…
Significante groei van de illegale online casinomarkt in Nederland
De illegale markt voor online kansspelen bestaat dus uit online casino’s die geen vergunning hebben van de Kansspelautoriteit. Deze online casino’s opereren vaak op zeer discutabele wijze. Daarbij gaan we eerst in op de praktijken van deze illegale partijen in Nederland, waarna we bespreken waar deze groei vandaan komt.
Praktijken van illegale online casino’s
Illegale online casino’s vormen een groeiend probleem in Nederland en kenmerken zich door schadelijke praktijken. Deze aanbieders richten zich vaak op kwetsbare spelers, waaronder minderjarigen, en hanteren slechte en onredelijke voorwaarden. Zo ontbreekt het bij illegale casino’s vaak aan waarborgen zoals eerlijke spelregels en adequate verslavingspreventie. Bovendien maken zij onbeperkt en agressief reclame, vaak gericht op kwetsbare doelgroepen, wat leidt tot overlast en onwenselijke afhankelijkheid. In tegenstelling tot legale online casino’s zijn illegale aanbieders niet aangesloten bij het Cruks. Hierdoor kunnen spelers zich niet beschermen tegen onmatig gokgedrag en zijn zij blootgesteld aan een verhoogd risico op gokverslaving.
Groei door steeds strengere regels
De groei van de illegale markt wordt voor een groot deel gevoed door de steeds strengere regelgeving die wordt opgelegd aan legale online casino’s. Door politieke druk worden er voortdurend nieuwe regels toegevoegd om gokverslaving te beperken en kwetsbare spelers te beschermen.
Een voorbeeld hiervan is de invoering van verplichte speellimieten en aangescherpte beleidsregels voor verantwoord spelen. Dit heeft geleid tot een situatie waarin sommige spelers overstappen naar het illegale circuit, dat adverteert met termen als “Casino zonder Limiet”. Deze zoektermen spelen in op de frustratie van consumenten over de beperkingen bij legale casino’s, zoals het verbod op autoplay en bonus buy slots. Hierdoor ontstaat een paradox: strenge regels bedoeld om spelers te beschermen, drijven hen naar ongereguleerde aanbieders met aanzienlijk grotere risico’s.
Oplossing? Houdt de legale online casinomarkt interessant voor consumenten
De sleutel tot het aanpakken van de groeiende illegale online casinomarkt ligt vooral in het aantrekkelijk houden van de legale opties. Legale online casino’s moeten voldoende ruimte krijgen om een concurrerend en aantrekkelijk aanbod te bieden binnen de strenge wettelijke kaders. Denk hierbij aan flexibiliteit in features en speelmogelijkheden, binnen de grenzen van verantwoord spelen. Als consumenten de legale markt blijven verkiezen boven de illegale, wordt het speelveld transparanter en veiliger. Als deze balans niet wordt gevonden, zal het risico op een onoverzichtelijk grote illegale markt blijven toenemen, met alle negatieve gevolgen van dien voor consumenten en de samenleving als geheel.