Je hoort het steeds vaker: iemand zegt “she slays” of reageert op een outfit met simpelweg “slay”. Het lijkt uit het niets opgekomen, maar het gebruik is explosief gegroeid, vooral op sociale media zoals TikTok en Instagram.
Toch is de kans groot dat je je afvraagt: wat betekent het nu écht? In dit artikel leggen we precies uit waar het woord vandaan komt, wat het betekent, hoe het gebruikt wordt en waarom het zo populair is geworden.
Wat betekent slay?
Het woord “slay” betekent in moderne spreektaal “iets of iemand geweldig doen of eruitzien”. Het wordt gebruikt om iemand te prijzen voor hun uitstraling, gedrag of prestatie.
In tegenstelling tot de letterlijke betekenis in het Engels (“vermoorden” of “verslaan”) is het in populaire cultuur een positieve term. Als iemand “slayt”, dan imponeert of domineert diegene op een opvallend goede manier.
Voorbeelden:
- “She slays in that dress” betekent: ze ziet er fantastisch uit in die jurk.
- “You slayed that performance” betekent: je was indrukwekkend goed tijdens dat optreden.
Waar komt het woord slay vandaan?
De moderne betekenis van “slay” vindt zijn oorsprong in de Amerikaanse LGBTQ+-scene, met name de dragcultuur uit de jaren 80 en 90. Het woord werd daar gebruikt als uitdrukking van bewondering.
Vanaf de jaren 2010 werd het steeds vaker opgepikt door celebrities, vooral via realityshows zoals RuPaul’s Drag Race. De term werd daarna overgenomen door popsterren als Beyoncé en Rihanna, en via sociale media wereldwijd verspreid.
Wie gebruikt het woord slay en in welke context?
Het woord wordt voornamelijk gebruikt in informele, expressieve contexten. Je ziet of hoort het vooral:
- Op sociale media als reactie op foto’s of video’s
- Tijdens reality- en talentshows
- In online community’s rond mode, make-up, muziek en dans
Het gebruik is het sterkst bij jongeren tussen 13 en 30 jaar, vooral op platforms als TikTok, Instagram en X (voorheen Twitter). Ook Nederlandse jongeren gebruiken het, vaak gemengd met Engels of als los woord in een Nederlandse zin.
Is slay alleen voor vrouwen bedoeld?
Nee, het woord is genderneutraal. Hoewel het vaak gebruikt wordt om vrouwen te complimenteren, vooral op uiterlijk en uitstraling, kan het evengoed worden toegepast op mannen, non-binaire personen of zelfs objecten en prestaties. Bijvoorbeeld:
- “That car slays” (die auto ziet er waanzinnig uit)
- “He slayed that speech” (hij hield een indrukwekkende toespraak)
Het gaat altijd om iets of iemand die indruk maakt door stijl, kwaliteit of zelfvertrouwen.
Waarom is slay zo populair geworden?
De populariteit van “slay” is te danken aan een combinatie van internetcultuur, celebrity-gebruik en herkenbare contexten. De term is kort, krachtig en positief geladen. Daarnaast:
- Past het goed in videoformaat (bijv. TikTok-reacties)
- Wordt het veel gebruikt door influencers en beroemdheden
- Is het makkelijk over te nemen in dagelijks taalgebruik
In 2022 en 2023 was “slay” zelfs een van de meest gebruikte woorden in lifestyle-content op sociale media, met miljoenen hashtags en vermeldingen.
Hoe gebruik je slay zelf op de juiste manier?
Wil je zelf het woord gebruiken, dan is het belangrijk dat je de toon en context goed aanvoelt. Hier zijn een paar concrete manieren waarop het correct gebruikt wordt:
- Als los compliment: “Slay!”
- Als zin: “You slay every time you speak.”
- Als bijvoeglijk woord: “That’s a slay look.”
Vermijd gebruik in formele settings of bij mensen die de context niet kennen. Het woord werkt vooral in informeel, online en jong taalgebruik.
Veelgestelde vragen
Is slay een Nederlands woord?
Nee, slay komt uit het Engels, maar is inmiddels ingeburgerd in jongerentaal in Nederland. Het wordt vooral online gebruikt.
Heeft slay altijd een positieve betekenis?
In moderne spreektaal wel. De oorspronkelijke betekenis (“vermoorden”) wordt zelden gebruikt in deze context.
Kun je slay ook gebruiken voor mannen?
Ja, slay is genderneutraal en kan ook gebruikt worden voor mannen die iets goed doen of er goed uitzien.
Wordt slay nog steeds veel gebruikt in 2025?
Ja, het blijft populair op platforms als TikTok en Instagram, vooral onder jongeren. De term is nog niet over zijn hoogtepunt heen.
Wat is het verschil tussen slay en kill it?
Beide betekenen iets goed doen, maar “slay” heeft meer nadruk op uitstraling en attitude, terwijl “kill it” vaker verwijst naar prestaties.