Bij Zwitserland denken veel mensen aan bergen, chocolade en banken – maar minder snel aan een duidelijke hoofdstad. Opvallend genoeg is de hoofdstad van Zwitserland geen wereldstad als Zürich of Genève. In dit artikel lees je welke stad de officiële hoofdstad is, waarom juist die keuze is gemaakt en wat je er als politiek centrum van het land kunt verwachten.
Wat is de hoofdstad van Zwitserland?
De hoofdstad van Zwitserland is Bern.
Bern is de zetel van de Zwitserse Bondsregering en het parlement, en wordt daarom beschouwd als de federale hoofdstad. In Zwitserland spreekt men zelf van een Bundesstadt (bondsstad), omdat het land geen grondwettelijk vastgelegde hoofdstad heeft zoals veel andere landen. Bern vervult die rol echter in de praktijk volledig en wordt ook internationaal erkend als hoofdstad.
De stad ligt centraal in het land, tussen Genève, Zürich en Lausanne, en telt in 2025 ongeveer 135.000 inwoners.
Waarom is Bern gekozen als hoofdstad?
Bern werd in 1848 gekozen toen Zwitserland werd omgevormd tot een federale staat.
Op dat moment moest er een neutrale en centraal gelegen stad worden aangewezen voor de Bondsregering en het parlement. Bern was een logische keuze vanwege:
- De geografisch centrale ligging
- De politieke neutraliteit (geen overmatige dominantie zoals Zürich of Genève)
- De goede infrastructuur en bereikbaarheid
Sindsdien is Bern uitgegroeid tot het bestuurlijke hart van het land, hoewel het qua inwonertal kleiner is dan Zürich, Genève, Lausanne en Basel.
Wat zijn de belangrijkste overheidsgebouwen in Bern?
Bern huisvest alle centrale politieke instellingen van Zwitserland. De belangrijkste zijn:
- Het Bondsgebouw (Bundeshaus): Hier vergaderen het parlement en de regering
- Federale departementen, zoals Justitie, Financiën en Buitenlandse Zaken
- Zetel van de Zwitserse bondspresident
- Hoofdpost en nationale bankinstellingen
De stad is dus niet alleen symbolisch, maar ook praktisch het machtscentrum van Zwitserland.
Wat is het verschil tussen Bern en Zürich of Genève?
Zürich is de grootste stad van Zwitserland en het financiële centrum. Genève is internationaal belangrijk door de aanwezigheid van organisaties zoals de VN en het Rode Kruis.
Bern onderscheidt zich door:
- De bestuurlijke functie als bondsstad
- Minder internationale bedrijven, meer overheid en politiek
- Een historisch centrum dat op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat
Hoewel Zürich en Genève groter en bekender zijn, vervult Bern de officiële rol van hoofdstad.
Hoe ziet Bern eruit als stad?
Bern staat bekend om zijn middeleeuwse stadskern, zandstenen gebouwen en zicht op de Alpen. De stad is compact, overzichtelijk en combineert politieke activiteit met een rustige leefomgeving.
Typisch voor Bern zijn:
- De Zytglogge (klokkentoren uit de 13e eeuw)
- De Bärengraben (berenkuil), een symbool van de stad
- De rivier de Aare, die in een lus om het centrum stroomt
- Overdekte winkelgalerijen van meer dan 6 kilometer lang
Daarnaast is Bern ook een studentenstad, met universiteiten en musea die bijdragen aan een levendig cultureel klimaat.
Veelgestelde vragen
Is Bern de officiële hoofdstad van Zwitserland?
Ja, Bern is de officiële bondsstad en wordt internationaal erkend als hoofdstad, ook al is dat niet grondwettelijk vastgelegd.
Waarom is Zürich niet de hoofdstad?
Zürich is de grootste stad, maar werd als te dominant gezien bij de keuze in 1848. Bern was neutraler en centraler gelegen.
Hoe groot is Bern?
In 2025 telt Bern ongeveer 135.000 inwoners. De agglomeratie komt uit op ruim 400.000 mensen.
Is Bern een populaire toeristische bestemming?
Ja, vooral vanwege het historische centrum, de ligging aan de Aare en culturele evenementen.
Welke taal wordt er gesproken in Bern?
In Bern wordt voornamelijk Duits gesproken, met het lokale dialect Bern-Duits. Zwitserland kent vier officiële talen.
