Wat is dementie? In dit artikel lees je wat dementie precies inhoudt, welke vormen er zijn en welke klachten mensen kunnen krijgen. Je ontdekt hoe dementie het dagelijks leven beïnvloedt en wat de ziekte betekent voor mensen zelf en hun omgeving. Ook komen mogelijke oorzaken en het belang van zorg aan bod.
Wat is dementie
Dementie is een aandoening die je geheugen en denken steeds slechter maakt. Het begint vaak met vergeetachtigheid. Mensen met dementie vergeten belangrijke afspraken of waar ze dingen hebben gelegd.
Ook wordt het moeilijk om nieuwe dingen te leren en om te plannen. Iemand kan de tijd of plaats kwijtraken, bijvoorbeeld niet meer weten welke dag het is of waar hij is. Het gedrag kan veranderen; bijvoorbeeld de persoon trekt zich terug of raakt sneller boos.
Dementie verloopt in fasen. In het begin zijn de klachten nog mild, zoals steeds dezelfde vragen stellen. Later wordt het moeilijker om te praten of mensen te herkennen. Dit komt omdat delen van de hersenen langzaam kapot gaan.
Voorbeelden zijn het vergeten van een doktersafspraak, vaak dezelfde verhalen vertellen, of verdwalen in bekende straten. Er zijn ook verschillende vormen van dementie, zoals Alzheimer en vasculaire dementie. Het is belangrijk om bij signalen een arts te raadplegen.
Welke veranderingen merk je bij iemand met dementie?
Dementie merk je vooral aan dat iemand steeds moeilijker kan denken en onthouden. Bijvoorbeeld, iemand vergeet vaak afspraken of wanneer iets gebeurde. Ook kan die persoon moeite krijgen met spreken, zoals niet op het juiste woord kunnen komen. Het dagelijks leven wordt lastiger, bijvoorbeeld met koken, aankleden of het gebruiken van de telefoon.
Daarnaast verandert het gedrag soms. Iemand kan plotseling prikkelbaar of onrustig worden zonder duidelijk reden. Soms reageren mensen ook anders omdat ze door dementie niet alles goed begrijpen. Het is dus niet alleen geheugenverlies, maar ook veranderingen in hoe iemand zich voelt en gedraagt.
Hoe ontstaat dementie eigenlijk?
Dementie ontstaat doordat het brein beschadigd raakt en zenuwcellen langzaam afsterven. Er zijn verschillende ziektes die dit veroorzaken, zoals de ziekte van Alzheimer. Bij Alzheimer hopen speciale eiwitten zich op in de hersenen waardoor de cellen minder goed werken en afsterven.
Andere vormen van dementie zijn bijvoorbeeld vasculaire dementie, wat ontstaat door problemen met de bloedvaten in de hersenen. Ook bestaat er Lewy Body dementie, waarbij eiwitten zich ophopen en zorgen voor problemen met denken en bewegen. Elke vorm van dementie werkt op een iets andere manier in de hersenen, maar het gevolg is altijd dat iemand steeds minder zelf kan.
Welke soorten dementie zijn er en hoe verschillen ze?
Dementie is een verzamelnaam voor meer dan 50 soorten. De bekendste is de ziekte van Alzheimer, die begint met geheugenverlies. Bij vasculaire dementie ontstaan problemen vaak sneller door beschadiging aan de bloedvaten. Mensen hebben dan vaak moeite met plannen en kunnen soms plotseling achteruitgaan.
Lewy Body dementie zorgt voor schommelingen in aandacht en kan hallucinaties geven, dus dat iemand dingen ziet die er niet zijn. Frontotemporale dementie treft vooral het gedrag en de taal, waardoor iemand impulsiever kan worden of taalproblemen krijgt. Zo heeft elke vorm eigen kenmerken, maar het resultaat is dat het brein steeds minder goed functioneert.
Veelgestelde vragen
Wat is dementie?
Dementie is een verzamelnaam voor hersenziektes die leiden tot een achteruitgang van verstandelijke vermogens zoals geheugen, denken en taal, waardoor dagelijks functioneren wordt bemoeilijkt.
Welke symptomen wijzen op dementie?
Veelvoorkomende symptomen zijn geheugenverlies, desoriëntatie in tijd en plaats, moeite met plannen en taalproblemen; ook gedrags- en persoonlijkheidsveranderingen komen vaak voor.
Hoe ontwikkelt dementie zich?
Dementie verloopt meestal geleidelijk en in verschillende fasen, waarbij symptomen steeds erger worden en de afhankelijkheid van zorg toeneemt.
Kan dementie voorkomen worden?
Een gezonde levensstijl kan het risico verkleinen, maar dementie is niet volledig te voorkomen omdat ook erfelijke en andere factoren een rol spelen.