Of je nu een debat voert, een opstel schrijft of gewoon je mening verdedigt in een gesprek: overal duikt het woord ‘argument’ op. Maar wat is een argument nu precies, en hoe herken je een goed of slecht argument?
In dit artikel ontdek je wat een argument is, hoe het werkt, welke soorten argumenten er bestaan en waarom ze zo belangrijk zijn in communicatie en overtuiging.
Wat is een argument?
Een argument is een onderbouwing van een standpunt. Het is een reden die je geeft om te laten zien waarom jouw mening of conclusie klopt. Je gebruikt een argument om iemand te overtuigen, iets te verklaren of een discussie kracht bij te zetten.
Een argument bestaat meestal uit twee onderdelen:
- Het standpunt – de mening of conclusie die je wil verdedigen.
- De onderbouwing – de reden waarom je dat standpunt inneemt.
Voorbeeld:
Standpunt: “Je moet elke dag groente eten.”
Argument: “Omdat groente belangrijke voedingsstoffen bevat die je lichaam nodig heeft.”
Het argument ondersteunt dus het standpunt met een reden die logisch en controleerbaar is.
Wat is het verschil tussen een mening en een argument?
Een mening is wat iemand vindt, een persoonlijke opvatting. Een argument is de reden waarom iemand die mening heeft.
Vergelijk het zo:
- Mening: “Ik vind deze film slecht.”
- Argument: “Omdat het verhaal voorspelbaar is en de acteerprestaties matig zijn.”
Zonder argument blijft het bij een losse uitspraak. Door je mening te onderbouwen met een argument, maak je het sterker en overtuigender.
Welke soorten argumenten zijn er?
Er bestaan verschillende soorten argumenten, elk met hun eigen functie en kracht. De meest gebruikte zijn:
- Feitelijke argumenten: gebaseerd op controleerbare feiten.
“Deze stad is populair, want er kwamen vorig jaar 3 miljoen toeristen.” - Ervaringsargumenten: gebaseerd op persoonlijke ervaringen.
“Ik raad deze laptop aan, want ik gebruik hem al drie jaar zonder problemen.” - Gezagsargumenten: verwijzen naar een expert of betrouwbare bron.
“Artsen raden aan om minstens 30 minuten per dag te bewegen.” - Gevolgsargumenten: benadrukken wat er gebeurt als je iets wel of niet doet.
“Als je nu niet spaart, heb je later te weinig pensioen.” - Vergelijkingsargumenten: maken gebruik van een gelijkaardige situatie.
“Net als bij roken is passief meeroken ook schadelijk.”
Goede argumentatie combineert vaak meerdere soorten argumenten.
Hoe herken je een goed argument?
Een goed argument voldoet aan drie kenmerken:
- Relevantie: het heeft direct te maken met het standpunt.
- Juistheid: het is feitelijk correct of logisch onderbouwd.
- Duidelijkheid: het is helder en begrijpelijk geformuleerd.
Slechte argumenten zijn vaak te vaag, onlogisch of gebaseerd op verkeerde informatie. Bijvoorbeeld:
“Ik vind dat deze regel onzin is, want dat voelt gewoon zo.” – hier ontbreekt een concrete reden.
Een sterk argument overtuigt niet alleen, maar geeft de ander ook inzicht in je redenering.
Waarom zijn argumenten belangrijk in communicatie?
Argumenten zijn essentieel in elke vorm van overtuiging. Of het nu gaat om een sollicitatiegesprek, een essay, een reclame of een vriendschappelijke discussie: wie goed kan argumenteren, komt sterker over.
Argumenten zorgen voor:
- Oordeelkundige communicatie: je geeft aan waarom je iets vindt.
- Versterking van je geloofwaardigheid: je toont dat je nagedacht hebt.
- Beïnvloeding van anderen: je maakt kans om hun mening te veranderen.
Zonder argumenten blijft het bij losse meningen. Met argumenten maak je van je woorden iets krachtigs.
Veelgestelde vragen
Wat is het verschil tussen een argument en een voorbeeld?
Een argument is een reden om je standpunt te onderbouwen. Een voorbeeld is een illustratie die je gebruikt om je argument te verduidelijken.
Kun je een mening zonder argument serieus nemen?
Niet echt. Een mening zonder argument is subjectief en moeilijk te toetsen. Een mening mét argument is sterker en overtuigender.
Wat is een tegenargument?
Een tegenargument is een reden waarom een bepaald standpunt juist níét klopt. Het wordt vaak gebruikt in debatten of om kritisch te denken.