De term CEO zie je vaak voorbij komen bij grote bedrijven, maar wat betekent het nu precies? In dit artikel leggen we uit wat een CEO doet, hoeveel hij of zij verdient, en hoe je zelf CEO kunt worden.
Ook bespreken we het verschil tussen een CEO en een directeur, welke sectoren de meeste CEO’s hebben en welke bekende CEO’s er in Nederland en daarbuiten actief zijn.
Wat is een CEO?
CEO is de afkorting van Chief Executive Officer, oftewel de hoogste leidinggevende binnen een bedrijf. In het Nederlands komt dit neer op een algemeen directeur of bestuursvoorzitter. Een CEO is eindverantwoordelijk voor de strategie, prestaties en koers van het bedrijf.
De CEO wordt meestal benoemd door de raad van commissarissen of aandeelhouders en legt verantwoording af aan deze groep. In kleinere bedrijven is de CEO soms ook de oprichter en eigenaar, terwijl grotere bedrijven vaak een externe CEO aanstellen.
Wat doet een CEO binnen een bedrijf?
Een CEO richt zich op de grote lijnen en belangrijke strategische beslissingen. Hij of zij:
- Bepaalt de visie en lange termijnstrategie van het bedrijf
- Stelt doelen vast en bewaakt de bedrijfsresultaten
- Leidt het managementteam en beslist over personeelszaken op topniveau
- Vertegenwoordigt het bedrijf bij investeerders, media en andere externe partijen
- Neemt beslissingen over investeringen, fusies en overnames
De CEO bemoeit zich dus niet met operationele details, maar stuurt op hoofdlijnen en eindverantwoordelijkheid.
Hoe wordt iemand CEO van een bedrijf?
Er is geen vaste opleiding tot CEO, maar de meeste CEO’s hebben een combinatie van ervaring, opleiding en leiderschapskwaliteiten.
Vaak zie je bij CEO’s:
- Een afgeronde universitaire studie, bijvoorbeeld bedrijfskunde, economie of techniek
- Minimaal 15 tot 20 jaar werkervaring in leidinggevende functies
- Resultaten geboekt in eerdere functies op strategisch niveau
Sommige CEO’s hebben hun eigen bedrijf opgericht, anderen zijn via promoties opgeklommen binnen een organisatie.
Hoeveel verdient een CEO gemiddeld per jaar?
In Nederland verdient een CEO gemiddeld tussen de € 200.000 en € 500.000 bruto per jaar. Bij grote bedrijven zoals Ahold Delhaize of Shell kan dit oplopen tot enkele miljoenen per jaar.
De totale beloning bestaat meestal uit:
- Een vast jaarsalaris
- Een bonus op basis van bedrijfsresultaten
- Opties of aandelen in het bedrijf
Bij beursgenoteerde bedrijven worden deze beloningen vaak openbaar gemaakt in het jaarverslag.
Wat is het verschil tussen een CEO en een directeur?
In veel Nederlandse bedrijven wordt ‘directeur’ als functietitel gebruikt, maar juridisch en hiërarchisch is er een verschil.
Een CEO is altijd de hoogste persoon in de organisatie, die de volledige eindverantwoordelijkheid draagt. Een directeur kan daarentegen verantwoordelijk zijn voor een specifieke afdeling, zoals HR, IT of finance, en rapporteert vaak aan de CEO.
In welke sectoren werken de meeste CEO’s?
De meeste CEO’s in Nederland zijn actief in:
- Industrie en logistiek
- Financiële dienstverlening
- Technologiebedrijven en start-ups
- Retail en e-commerce
- Zorginstellingen en onderwijsorganisaties (vaak onder een andere titel, zoals bestuurder)
In sectoren als de techniek en fintech is de vraag naar sterke CEO-profielen het grootst, mede door snelle ontwikkelingen.
Wat zijn bekende voorbeelden van CEO’s in 2025?
Enkele bekende CEO’s in of rond Nederland in 2025 zijn:
- Frans Muller – CEO van Ahold Delhaize
- Ben van Beurden (voormalig CEO van Shell)
- Feike Sijbesma – voormalig CEO van DSM en actief als bestuurslid bij meerdere bedrijven
- Jitse Groen – CEO van Just Eat Takeaway
- Marjan Rintel – CEO van KLM
Dit zijn stuk voor stuk mensen met een duidelijke visie, veel ervaring en invloed in hun sector.
Welke verantwoordelijkheden heeft een CEO dagelijks?
Een CEO heeft elke dag een aantal vaste verantwoordelijkheden, waaronder:
- Overleggen met het managementteam over strategie en prestaties
- Opvolging van kwartaal- of jaarcijfers
- Contact onderhouden met aandeelhouders en toezichthouders
- Het bedrijf vertegenwoordigen op congressen, bij media of in de politiek
- Goedkeuren van grote investeringen of veranderingen in de organisatie
De CEO is dus continu bezig met het grotere geheel en de toekomst van het bedrijf.
Veelgestelde vragen
Wat betekent de afkorting CEO?
CEO staat voor Chief Executive Officer en verwijst naar de hoogste baas binnen een bedrijf, vaak de algemeen directeur.
Moet een CEO altijd een studie hebben gedaan?
De meeste CEO’s hebben een universitaire studie gevolgd, maar het is geen verplichting. Leiderschap en ervaring tellen ook mee.
Kan je jong CEO worden?
Ja, vooral in de start-upwereld zie je jonge ondernemers die al voor hun dertigste CEO zijn van hun eigen bedrijf.