Je ziet ze dagelijks in kranten, tijdschriften of online blogs: columns. Maar wat maakt een tekst eigenlijk een column? In dit artikel ontdek je precies wat een column is, hoe het verschilt van andere tekstvormen, en welke kenmerken elke column moet hebben.
Ook bespreken we wie columns schrijft, welke stijlen er bestaan en hoe je zelf een goede column kunt opbouwen.
Wat is een column?
Een column is een korte, persoonlijke tekst waarin de auteur zijn of haar mening of observatie deelt over een actueel onderwerp, maatschappelijke kwestie of alledaagse gebeurtenis.
Een column is geen objectief nieuwsbericht of wetenschappelijke analyse. Het draait juist om een duidelijke stem, een eigen invalshoek en vaak een vleugje humor of kritiek. De lengte varieert meestal van 300 tot 600 woorden en verschijnt vaak op een vaste plek in een krant, tijdschrift of online platform.
Wat zijn de kenmerken van een column?
Een goede column herken je aan een aantal vaste elementen:
- Een duidelijke mening of invalshoek van de schrijver
- Een actueel of herkenbaar onderwerp, zoals politiek, het nieuws of het dagelijks leven
- Een persoonlijke stijl, vaak met humor, ironie of overdrijving
- Een korte lengte van enkele alinea’s
- Een afsluitende pointe, boodschap of kwinkslag
Het doel van een column is niet om volledig te informeren, maar om te prikkelen, te laten nadenken of te vermaken.
Wat is het verschil tussen een column en een artikel?
Een column is veel subjectiever dan een artikel.
- Een artikel is feitelijk en objectief, bedoeld om te informeren.
- Een column is persoonlijk, bedoeld om te laten zien hoe de schrijver naar een onderwerp kijkt.
Daarnaast is de toon in een column vaak losser, scherper of emotioneler dan in een journalistiek artikel. De schrijver mag overdrijven of ironisch zijn, zolang de kern duidelijk blijft.
Wie schrijft er columns?
Columns worden geschreven door vaste columnisten, gastschrijvers of bekende Nederlanders. Bekende columnisten in Nederland zijn onder anderen:
- Youp van ’t Hek – voor NRC
- Sylvia Witteman – voor de Volkskrant
- Marcel van Roosmalen – voor NRC en televisie
Daarnaast zijn er ook veel online columnisten en bloggers die een vast publiek hebben opgebouwd. Iedereen met een scherpe pen en een originele blik kan in principe een column schrijven.
Welke stijlen bestaan er binnen columns?
Er zijn verschillende soorten columns, elk met een eigen toon en doel:
- Satirische column: met humor en overdrijving, vaak kritisch (bijv. over politiek)
- Persoonlijke column: over het dagelijks leven, relaties of opvoeding
- Beschouwende column: meer filosofisch of reflecterend van aard
- Polemische column: fel van toon, bedoeld om een discussie uit te lokken
Sommige columnisten wisselen tussen stijlen, afhankelijk van het onderwerp.
Hoe schrijf je zelf een goede column?
Een goede column schrijven begint met een heldere invalshoek. Enkele praktische tips:
- Kies een actueel of herkenbaar onderwerp waar je iets over te zeggen hebt
- Schrijf vanuit jezelf, maar zorg dat het onderwerp ook de lezer aanspreekt
- Beperk je tot één punt of gedachte, en bouw je tekst logisch op
- Gebruik een eigen toon of stijl (scherp, grappig, emotioneel – zolang het bij je past)
- Eindig sterk, bijvoorbeeld met een prikkelende conclusie of onverwachte draai
Een column is geen dagboekfragment. De lezer moet er iets aan hebben – of het nu herkenning, vermaak of irritatie is.
Veelgestelde vragen
Hoe lang is een gemiddelde column?
Een gemiddelde column telt tussen de 300 en 600 woorden. Kort genoeg om vlot te lezen, maar lang genoeg om een punt te maken.
Mag een column overdreven of sarcastisch zijn?
Ja, overdrijving en sarcasme zijn juist typische stijlelementen in veel columns. De bedoeling is om te prikkelen, niet om objectief te blijven.
Is een column altijd gebaseerd op feiten?
Niet per se. Een column mag gebaseerd zijn op persoonlijke meningen of ervaringen. Feiten kunnen voorkomen, maar zijn geen vereiste.