Familierelaties kunnen soms verwarrend zijn, vooral als het gaat om termen als schoonbroer, schoonzus of zwager. Misschien ben je net getrouwd, heb je een nieuwe partner of hoor je de term ‘zwager’ in een gesprek — maar je weet niet zeker wat het precies betekent.
In dit artikel leggen we duidelijk uit wie je zwager is, wanneer iemand die titel krijgt en hoe het zit met familiebanden via huwelijk of partnerschap. Inclusief praktische voorbeelden.
Wat is een zwager?
Een zwager is de broer van je partner, of de man die getrouwd is met jouw broer of zus. Het is dus geen bloedverwant, maar iemand die door huwelijk of relatie deel uitmaakt van je familie.
Er zijn twee veelvoorkomende situaties:
- De broer van je partner
→ Als je een vriend(in) of echtgenoot hebt en die persoon heeft een broer, dan is dat jouw zwager. - De man van je broer of zus
→ Als je broer of zus trouwt of samenwoont met een man, dan wordt die man jouw zwager.
In beide gevallen ontstaat er een aangetrouwde familieband.
Wat is het verschil tussen zwager en schoonbroer?
In het Nederlands zijn zwager en schoonbroer synoniemen. Ze betekenen exact hetzelfde: de mannelijke aangetrouwde verwant via je partner, broer of zus.
In België wordt het woord schoonbroer overigens vaker gebruikt dan ‘zwager’, maar de betekenis is identiek. In Nederland komt ‘zwager’ juist vaker voor in de omgangstaal.
Wanneer wordt iemand je zwager?
Iemand is officieel je zwager vanaf het moment dat:
- Jij een relatie of huwelijk hebt met iemand en zijn/haar broer ontmoet
- Jouw broer of zus een relatie of huwelijk aangaat met een man
Er is dus geen officiële registratie nodig zoals bij adoptie of geboorte — de relatie ontstaat automatisch door de sociale band via je partner of familie.
Wat is het vrouwelijke equivalent van zwager?
De vrouwelijke tegenhanger van een zwager is een schoonzus. Ook dat kan twee dingen betekenen:
- De zus van je partner
- De vrouw van je broer of zus
Net als bij zwager geldt dat het altijd om een aangetrouwde familieband gaat.
Veelgestelde vragen
Is een zwager familie?
Ja, maar niet biologisch. Een zwager is deel van je aangetrouwde familie.
Ben je verplicht om een zwager schoonfamilie te noemen?
Dat hangt af van je persoonlijke situatie. In de meeste gevallen hoort een zwager bij je schoonfamilie.
Kan een zwager ook via een geregistreerd partnerschap ontstaan?
Ja, ook zonder huwelijk ontstaat de familieband als er sprake is van een langdurige relatie of partnerschap.
Is er verschil tussen zwager en stiefbroer?
Ja. Een stiefbroer is de zoon van je stiefouder (geen bloedband), terwijl een zwager de man is die verbonden is via huwelijk of relatie.
Kan een vrouw ook een zwager zijn?
Nee, een vrouw is een schoonzus. Een zwager is altijd een man.