Je ziet het soms voorbijkomen tijdens de Olympische Spelen of bij baanwielrennen: keirin. Het is snel, strategisch en soms chaotisch, maar wat is keirin precies? In dit artikel lees je wat deze spectaculaire wielerdiscipline inhoudt, hoe het werkt en waarom het zo populair is, vooral in Japan.
Wat is keirin?
Keirin is een baanwielrenwedstrijd waarbij renners eerst achter een brommer (ook wel derny genoemd) rijden, en daarna in een korte eindsprint tegen elkaar strijden. De brommer bouwt de snelheid geleidelijk op, waarna hij van de baan gaat en de renners nog ongeveer 600 tot 700 meter hebben om te sprinten.
Het is een explosieve en tactische discipline die deel uitmaakt van het Olympisch baanwielrennen, en tegelijk een professionele goksport is in Japan, waar het al sinds 1948 razend populair is.
Hoe werkt een keirin-wedstrijd?
Een keirin-wedstrijd verloopt in twee duidelijke fases:
- Oplopende fase achter de derny
De renners starten achter een derny die langzaam versnelt, meestal van 30 tot 50 km/u. Tijdens deze fase mogen ze elkaar nog niet passeren. - Vrije sprintfase
Na ongeveer 3 rondes verlaat de derny de baan en mogen de renners vrij sprinten. Dit gebeurt over de laatste 600 Ã 700 meter, waarin alles aankomt op snelheid, timing en positie.
Er zijn meestal 6 tot 7 renners per race, wat zorgt voor veel positionele strijd en spannende inhaalacties.
Waar komt keirin vandaan?
Keirin komt oorspronkelijk uit Japan, waar het in 1948 werd geïntroduceerd als een vorm van legale sportweddenschappen. Het werd al snel populair als combinatie van sport en gokken. In Japan zijn er speciale keirinbanen, strikte trainingscentra en zelfs keirin-scholen voor profrenners.
Sinds 2000 is keirin ook een Olympische discipline, en sindsdien wint het wereldwijd aan bekendheid, mede door explosieve renners zoals Harrie Lavreysen en Jason Kenny.
Waarom is keirin zo spectaculair?
Keirin is anders dan een gewone sprint: het draait niet alleen om snelheid, maar ook om positie kiezen, inschatten en durven aanvallen op het juiste moment.
Omdat de renners lang in elkaars wiel rijden, komt alles aan op de laatste seconden. Een goed getimede uitval of een slimme slipstream kan het verschil maken tussen goud en niks.
Bovendien zorgen de kleine baan, hoge snelheid (meer dan 70 km/u) en het fysieke duw- en trekwerk vaak voor bloedstollende races.
Veelgestelde vragen
Hoe lang duurt een keirin-race?
Een keirin-race duurt meestal 6 tot 8 ronden, afhankelijk van de baanlengte. De echte sprint duurt ongeveer 30 seconden.
Hoeveel renners doen er mee aan keirin?
Meestal 6 of 7 renners per race. In toernooivorm zijn er voorrondes, halve finales en finales.
Wat is het verschil tussen keirin en sprint?
Bij keirin starten de renners achter een brommer en eindigen ze in een massaspurt. Bij sprint rijden meestal 2 of 3 renners rechtstreeks tegen elkaar zonder derny.
Wordt er gegokt op keirin?
Ja, vooral in Japan is keirin een officiële gokdiscipline. Er worden jaarlijks miljarden euro’s ingezet.
Is keirin gevaarlijk?
Zoals bij elke baanwielrenwedstrijd zijn er risico’s. Door de hoge snelheid en het duwen of afsnijden in de sprint komt valgevaar regelmatig voor.