De term neurodivergent hoor je steeds vaker, vooral in gesprekken over autisme, ADHD en andere neurologische verschillen. Maar wat betekent het precies? En waarom wordt het steeds belangrijker om deze term te begrijpen en gebruiken?
Wat is de betekenis van neurodivergent?
Neurodivergent betekent dat iemands brein anders werkt dan wat als ‘neurotypisch’ wordt gezien. Dit kan zich uiten in denken, voelen, leren of reageren op een manier die afwijkt van de standaard. Mensen die neurodivergent zijn, verwerken informatie op een unieke manier — niet beter of slechter, maar anders.
De term komt voort uit het bredere begrip neurodiversiteit, dat stelt dat er meerdere manieren zijn waarop hersenen kunnen functioneren. In plaats van te spreken van ‘stoornissen’, benadrukt neurodiversiteit juist dat variatie natuurlijk is.
Wat is een voorbeeld van neurodivergent?
Een duidelijk voorbeeld van iemand die neurodivergent is, is een persoon met autisme, ADHD, dyslexie of Tourette. Deze mensen ervaren de wereld op een andere manier en hebben vaak specifieke sterke punten (zoals hyperfocus of creativiteit), maar ook uitdagingen in bijvoorbeeld communicatie of prikkelverwerking.
Ook mensen met hoogbegaafdheid of OCD worden soms als neurodivergent beschouwd, afhankelijk van de context.
Is neurodivergent hetzelfde als een diagnose?
Niet altijd. Je kunt je neurodivergent voelen zonder officiële diagnose. Het gaat vooral om hoe iemand zichzelf ervaart in vergelijking met de verwachtingen van de samenleving. Sommige mensen herkennen zich sterk in het label neurodivergent, ook zonder medisch label.
Is er een synoniem voor neurodivergent?
Een direct synoniem voor neurodivergent bestaat niet, maar verwante termen zijn:
- neurologisch anders
- breinvariatie
- cognitieve diversiteit
Deze termen worden soms gebruikt, maar ‘neurodivergent’ is het meest gangbaar binnen de context van neurodiversiteit.
Veelgestelde vragen
Is neurodivergent hetzelfde als autistisch?
Nee, maar autisme valt wél onder de paraplu van neurodivergentie. Niet elke neurodivergente persoon is autistisch, en niet elke autist noemt zichzelf neurodivergent.
Kun je ook neurodivergent zijn zonder beperking?
Ja. Neurodivergent betekent niet per definitie dat je een beperking hebt. Het benadrukt juist verschil, niet tekortkoming. Veel mensen die neurodivergent zijn, hebben ook sterke talenten of unieke perspectieven.
Wat is het verschil tussen neurodivergent en neurotypisch?
Neurotypisch verwijst naar mensen van wie de hersenwerking overeenkomt met wat als ‘normaal’ of ‘gemiddeld’ wordt gezien. Neurodivergent verwijst naar mensen wiens brein daar (deels) van afwijkt.